Google Earthと愉快な仲間たち
ようやくブログの体裁が整ってきたのと、既存のパーツの融合も進んできました。サーチエンジンも統合できて、お勧めのGoogle Earth関係のニュースを表示するブログパーツを装備してみました。
一方でまだ再構築中ゆえニュースの投稿は鈍いですが、Google Earthならではのオーバーレイをひとつ紹介。Google Earth Blogにて紹介されていたものですが、世界の飢餓状態をマッピングしたオーバーレイで、もうひとつ別に乳幼児の死亡率オーバーレイも同サイトで用意されています。興味ありましたら、両方とも入れておくと良いでしょう。
このオーバーレイを紹介するきっかけは、RSSリーダで巡回していてみつけた「日本の食の問題」に関するニュース。この飢餓オーバーレイでデータがない場所は飢餓に関するデータがないか、そもそも飢餓ではない国。ヨーロッパ、米国、そして日本は見ての通りまったくデータなし。一方、アフリカのとあるエリアに関してもデータなし。後者のエリアを見てみればわかるとおり、いろいろと問題のある国で、前者は先進国というわけです。
Google Earthの画像がアップデートしましたというニュースがImpress Internet Watchにて広報されました。今回はやけにニュースにまで成形されるのが早かったなと思い、ボチボチ内容をみてみましたが、本体もアップデートしたとかいう話なので調査してみました。
結論からいいますと、画像のアップデートに関しては本物。Google Earth Community BBSの偉い人でありますPenguinOpus氏の投稿によると、かなり広いエリアがアップデートされたみたいです。今回のアップデートでは日本は対象には入っていないみたいですね。まぁ、日本語版リリースの時に莫大な恩恵をあずかったわけですから、今回はしょうがないでしょう。で、本体のアップデートに関してですが、これ誤報ですね。というのも、最新版落として確かめてみましたが、Build2091のままでした（このバージョンは、日本語版リリースの２日後に出ていますんで）
さて、今回のアップデート内容なんですが、以下のような感じになっているようです。
現在、RSSリーダーで見るのに最適なスタイルと、ウェブで見るのに最適なスタイルを見極めるためと、800 × 600でも見られるように現在調整中であります。また、様々なプラグインやテンプレートの設定で苦戦しており、なかなかに思うようなものができていません。
さて、テストテストを繰り返すためには、記事もどんどん投稿しなければ新しい問題点をあぶりだせないのでウェブをぶらぶらしていたら、こんなものを見つけました。いわゆる「パノラマビューコンテンツ」です。 是非、GE内蔵のブラウザで開くようにセッティングしてからオープンしましょう。非常に臨場感が味わえます。今後こういうコンテンツが増えていくことでしょうね。
以前もいくつか紹介しましたが、
沖縄版は勝手に作らせて貰ったりもしましたが、今回のこれは熊本版。九州エリアは高解像度が増えたとはいえ、他のエリアに比べるとやはりかなり弱い。というか殆どが低解像度エリアのままです。主要都市とはいえ福岡近辺が高解像度ながら、ここ熊本エリアと鹿児島あたりはちょっとさびしい状況にあります。そんななかこのパノラマビューコンテンツは非常に強力。
WikiMapiaといWiki形式のサイトとGoogle Mapsを融合させたサイトがあります。 このWikimapiaは言ってみればWikipediaのようなサイトであり、それのMap版とも言えるもので、Google MapsやGoogle Earthにとっては待ち望んだものでもあります。
このWikimapiaはそれだけでも面白いのですが、やはりGoogle Earth上でみたいと思うもの。そのネットワークリンクがこれです。忠実にGoogle Mapsの上で実現されていたものがGoogle Earth上でも実現されています。ネットワークリンク形式ですので、Wikiに新たな項目が追加されたり、修正されればそれが自動的に反映されます。
このネットワークリンクは現在見ているエリアのWikimapiaのデータを呼び出して反映するものですので、バラバラと世界中のものが一挙にでてくるものではありません。ので、それほど重さを感じさせず、尚且つ、日本語での投稿も可能のようで、すでにいくつかそれらの投稿が見受けられます。日本ではMapsばかりで、Google Earth用にKMLも別途用意しているサイトは非常に少ないのですが、こういったサイトがあると、よりいっそうGoogle Earthを楽しめますね。また、このWikimapiaコンテンツを皆さんが作れるとあれば、その可能性は非常に高い。（Google Earth Community BBSレイヤーは正直バラバラと出すぎなので、このように整理された形で情報を得ることができる点で大きなメリットがあります） .
今回、いろいろいじくりまわしているMovableTypeですが、これまでニュースの配信に使ってきたものと比較してやはりちょっと煩雑というか、手軽さがない。ただ、a-newsのブログ版であるa-blogはインストールしても動かなかったので、しかたなく、現在移行作業を進めているというわけです。まだテスト構築段階にあるということもあり、とりあえずエラーもそれほど多くでていないものの、全体的にこのシステムはやはり重たい。どれだけ軽量化ができるのかが今後のポイントになるみたい。 さて、そんなこんなしている間にGoogle Earthのほうではまた１歩進歩があった模様。
これまでもアンオフィシャルということでコミュニティBBSに投稿されてきたkeyhole.lib（いわゆるGoogle Earth API）なのですが、なんと正式にCOM APIの仕様が公開されました。これまで公開されてきたものよりもはるかに内容が充実しており、またうわさには聞いていましたが、Googleは買収したアプリケーションを基本的には改造だけでなく、コーディングをしなおすらしく、たびたびAPIを利用したアプリがバージョンアップに伴って動かなくなるというのはここに理由があるようです。 そのため、このAPIを利用してつくったアプリケーションは再構築が必要です。APIの仕様が大分変わってしまっているので、呼び出すクラスを書き直す必要があるわけです。
今回こうやって公開されたことによって、Google Earth APIを用いてアプリケーションを作成したり、また、Google Earthには搭載されていない機能を持たせたりすることも可能になります。あわせて、Unofficial Google Earth ActiveXプラグインも使うと、Visual BasicやDelphiでアプリケーションを簡単に作れるわけです。